La parola della settimana: NEREIDI

Nereidi 

(Rebus 8353)

Nella ricca tradizione della mitologia greca, i mari e gli oceani non erano semplici specchi d'acqua, ma regni abitati da una grande varietà di esseri mitici. Tra questi abitanti del mare c'erano le Nereidi (gr. Νηρηΐδες, lat. Nērēḯdes), un gruppo di ninfe associate al mare. Queste creature incantevoli e benevole hanno avuto un ruolo importante nelle storie e leggende di dei, eroi e marinai.

Le Nereidi erano figlie di Nereo, un dio del mare spesso chiamato "Vecchio del mare" (in greco, ἅλιος γέρων), e di Doris, una ninfa marina. Conosciute per la loro bellezza e grazia, le Nereidi erano spesso rappresentate come giovani fanciulle, ognuna con un fascino e un carattere unici.

Si credeva che queste ninfe marine abitassero il Mar Mediterraneo, dove si divertivano tra le onde e accompagnavano il carro del dio del mare Poseidone. Spesso raffigurate con capelli scintillanti e color del mare, e accompagnate da delfini o altre creature marine, le Nereidi erano il simbolo della bellezza e del fascino del mare.

Le Nereidi non erano solo figure decorative nel paesaggio mitologico, ma svolgevano ruoli attivi in vari racconti. Erano note per assistere i marinai nei momenti di bisogno, offrendo protezione dalle tempeste e guidando le navi in modo sicuro attraverso acque insidiose. L'influenza calmante delle Nereidi fece guadagnare loro la reputazione di esseri benevoli e compassionevoli.

Tra le Nereidi, alcune si sono distinte in modo particolare nella mitologia greca. Teti, forse la più famosa, era la madre di Achille, l'eroe della guerra di Troia. Galatea, un'altra Nereide molto nota, fu oggetto dell'affetto del ciclope Polifemo nella storia di Aci e Galatea.

Le Nereidi erano spesso presenti alle riunioni e alle celebrazioni divine. Danzavano e cantavano insieme alle altre divinità marine durante le feste. Le loro interazioni con i mortali non si limitavano ad aiutare i marinai; alcune Nereidi stringevano relazioni con eroi umani, contribuendo all'intricata rete di connessioni divine e mortali tipica della mitologia greca.

La bellezza e la grazia di queste ninfe marine hanno ispirato innumerevoli artisti e poeti nel corso della storia. Dalle antiche ceramiche ai dipinti rinascimentali, esse sono state prese frequentemente a soggetto in varie forme di espressione artistica. Le loro storie sono state raccontate anche in opere dell'importanza dei poemi di Omero e dei drammi degli antichi drammaturghi greci.

Raffaello Sanzio, Galatea, 1511. Villa Farnesina, Roma.

Foto di Vivalitalia1974, 2012

Con la loro associazione al mare e ai suoi misteri, le Nereidi continuano ad affascinare l'immaginazione. La loro eredità vive non solo nella mitologia classica, ma anche nella letteratura moderna, nell'arte e nella cultura popolare, dove la loro incantevole presenza continua a evocare il fascino e il potere del mare vasto e indomito.

Nel grande affresco della mitologia greca, le Nereidi sono figure affascinanti, che intrecciano le loro storie con le onde del mare, influenzando i destini di dei e mortali. Simbolo della bellezza e dell'imprevedibilità del mare, le Nereidi ci ricordano l'eterna danza tra il terrestre e il divino che affascina da sempre l'umanità.