La parola della settimana: ARACNE

Aracne 

(Parole crociate senza schema 25139)

Aracne, il cui nome in greco (Ἀράχνη /Aráchne/) significa “ragno”, è una figura della mitologia greca, famosa per le sue straordinarie capacità di tessitura e per le tragiche conseguenze della sua sfida agli dei. Il suo nome ne preannuncia la trasformazione in ragno, che diventa centrale nel mito. Questa storia, riportata in particolare nelle Metamorfosi di Ovidio, è una lezione senza tempo sui pericoli dell'arroganza e sui limiti dell'ambizione umana di fronte all'autorità divina.

Aracne nacque in Lidia, una regione nota per l'artigianato. Suo padre, Idmon, era un modesto tintore di lana, che lavorava con tonalità ricche come il viola e lo scarlatto per colorare i tessuti con la porpora. Nonostante le sue umili origini, il talento di Aracne per la tessitura la contraddistinse rapidamente. La sua abilità superava quella di qualsiasi mortale e le guadagnò ampi riconoscimenti per la bellezza e la complessità degli arazzi che creava. Tuttavia, a questo notevole talento corrispondeva un'altrettanto notevole superbia. Aracne cominciò così a vantarsi che le sue capacità superavano persino quelle degli dei.

In particolare, Aracne sosteneva di essere superiore ad Atena (Minerva, per i latini), la dea della saggezza e dell'artigianato, compresa la tessitura. Nell'antica Grecia, dove ci si aspettava che i mortali mostrassero umiltà di fronte agli dei, queste affermazione erano viste come pericolosamente arroganti. 

Le audaci affermazioni di Aracne giunsero alle orecchie di Atena, la quale decise di travestirsi per avvicinarsi alla giovane tessitrice. La dea, in guisa di anziana donna, andò da Aracne e la esortò a umiliarsi e a riconoscere che la sua abilità era almeno in parte un dono divino. Ma Aracne rifiutò di cedere, arrivando persino a sfidare Atena in una gara di tessitura, sicura di prevalere.

Atena accettò la sfida ed entrambe iniziarono a tessere i loro arazzi. I lavori di Atena raffiguravano gli dei nel loro splendore, sottolineando il loro potere e la punizione dei mortali che osassero sfidare l'autorità divina. Aracne tesseva invece un arazzo che metteva in risalto le malefatte degli dèi, concentrandosi in particolare sui numerosi inganni e affari di Zeus. Il suo lavoro era impeccabile, non solo per la sua maestria tecnica, ma anche per l'audace narrazione.

Quando entrambi gli arazzi furono terminati, Atena non trovò alcun difetto nella qualità del lavoro di Aracne. Il contenuto dell'arazzo la fece tuttavia infuriare. In preda alla rabbia, Atena distrusse la creazione di Aracne e, in alcune versioni del mito, colpì Aracne stessa con la spola. Affranta per la distruzione del suo capolavoro e consumata dalla vergogna, Aracne si impiccò. In un atto simultaneo di pietà e punizione, Atena trasformò Aracne in ragno, condannandola a tessere per l'eternità. Questa metamorfosi segnò l'origine mitica dei ragni, impegnati per sempre a tessere le loro tele.

La storia di Aracne è un classico esempio di arroganza, tema ricorrente nella mitologia greca. L'eccessivo orgoglio per le sue capacità e la sfida a una dea la condussero alla rovina. Il mito illustra la tensione tra il talento umano e l'autorità divina, evidenziando la necessità dell'umiltà. La trasformazione di Aracne in ragno simboleggia le conseguenze permanenti delle sue azioni. La tessitura di Aracne continua, ma in forma ridotta ed eterna.

Oggi l'eredità di Aracne vive non solo nella mitologia ma anche nel linguaggio, poiché il termine “aracnide” si riferisce alla classe di insetti che comprende i ragni. La sua storia ci rammenta potentemente i limiti delle capacità umane di fronte al potere divino e una spiegazione simbolica delle origini dei ragni e della loro straordinaria abilità di tessitori.

Atena punisce Aracne.
Immagine generata da ChatGPT, 13/9/2024.